尖晶石（Spinel），美丽异常却知名度不高，它是世界上最优秀的“冒名顶替者”了。它的美丽、她的历史，她的稀少对宝石追慕者来说，都是无法抵挡的魅力。尖晶石的名字起源于拉丁文的“刺”一词，这是因为它的两端是方尖状的。在古希腊文里，其字面意义为“spintharis”，表明她有着明亮的红色。
由于历史上东西方许多国家很有“默契”的错误地把尖晶石识别为红宝石，所以关于尖晶石的历史参考资料非常稀少,然而她却与巫术师和炼金术士们紧紧相联，他们说，把一粒尖晶石包在纸中，如果尖晶石开始摇摆，那么超能的尖晶石就发现了有罪恶存在。直到19世纪，人们还因为她那无与伦比的色彩把她纳入红包石的名号下。这一历史性旷世误会，不仅仅因为她外表颜色接近红宝石，更因为开采的地区也与红宝石相同。
红色尖晶石拥有类似于红宝石的鲜亮华贵的红色，亦是它身价极高的原因。她被戴在梵蒂冈教皇的皇袍上，俄国沙皇、伊朗子、大英帝国之王的皇冠上。英国国王皇冠上的、传奇般的170克拉“黑王子”后来也被考证为尖晶石。在1415年的阿金库尔之战（1415年英王亨利五世于法国北部阿金库尔村重创兵力数倍于己方的法军，史称阿金库尔战役）中，英王亨利五世的头盔上镶嵌的宝石的是“黑王子红宝石”（Black Prince‘s ruby），法国将军挥舞他的战斧猛砍英王的头，奇迹出现了，战斧刚好被尖晶石挡住，拯救了亨利五世的性命，更令人惊讶的是，这场几乎没人相信可能打赢的战争，居然也奇迹般获胜了。在中国的清朝，朝廷规定官居一品者，所戴帽子的顶珠为红宝石，二品为红珊瑚，三品为和田玉等等，人们通过观察对方帽子的顶珠，来了解对方的官职和品级。清末著名的商贾胡雪岩就被人们美称为“红顶商人”。到了近代，经过珠宝专家的鉴定，我国清朝绝大多数官员的红色顶珠都不是红宝石，而是尖晶石（Spinel）。美丽的尖晶石（Spinel）与古今中外的无数名人开了个不大不小的玩笑。
英国国王皇冠上重达170克拉的“黑太子”红色尖晶石
红色尖晶石因含有铬元素，所以可以呈现鲜明娇艳的红色，这点亦与红宝石相同。世界的主要出产尖晶石的地方是缅甸、马达加斯加、坦桑尼亚等。缅甸出产的红色尖晶石与鸽血红宝石非常相象，令人着迷。红色尖晶石也是最有价值、名望最高的颜色，蓝色尖晶石的颜色若接近蓝宝石，亦颇受欢迎。在很偶然的情况下，我们还能发现变色尖晶石和星光尖晶石。
蓝色尖晶石
尖晶石（Spinel）的硬度较高（摩氏硬度有8），不需要刻意保养，适合日常佩戴。优秀的切工能把尖晶石的锐利反射和娇艳色彩充分表现出来。尽管人们对尖晶石的误解曾经持续了上千年，但今天已经有越来越多的人认识到了它的价值，既然它的美丽可以与红宝石相媲美，那它为什么不能获得与它的美丽相对应的价值呢？