尖晶石(Spinel)


尖晶石(Spinel),美丽异常却知名度不高,它是世界上最优秀的“冒名顶替者”了。它的美丽、她的历史,她的稀少对宝石追慕者来说,都是无法抵挡的魅力。尖晶石的名字起源于拉丁文的“刺”一词,这是因为它的两端是方尖状的。在古希腊文里,其字面意义为“spintharis”,表明她有着明亮的红色。

由于历史上东西方许多国家很有“默契”的错误地把尖晶石识别为红宝石,所以关于尖晶石的历史参考资料非常稀少,然而她却与巫术师和炼金术士们紧紧相联,他们说,把一粒尖晶石包在纸中,如果尖晶石开始摇摆,那么超能的尖晶石就发现了有罪恶存在。直到19世纪,人们还因为她那无与伦比的色彩把她纳入红包石的名号下。这一历史性旷世误会,不仅仅因为她外表颜色接近红宝石,更因为开采的地区也与红宝石相同。

红色尖晶石拥有类似于红宝石的鲜亮华贵的红色,亦是它身价极高的原因。她被戴在梵蒂冈教皇的皇袍上,俄国沙皇、伊朗子、大英帝国之王的皇冠上。英国国王皇冠上的、传奇般的170克拉“黑王子”后来也被考证为尖晶石。在1415年的阿金库尔之战(1415年英王亨利五世于法国北部阿金库尔村重创兵力数倍于己方的法军,史称阿金库尔战役)中,英王亨利五世的头盔上镶嵌的宝石的是“黑王子红宝石”(Black Prince‘s ruby),法国将军挥舞他的战斧猛砍英王的头,奇迹出现了,战斧刚好被尖晶石挡住,拯救了亨利五世的性命,更令人惊讶的是,这场几乎没人相信可能打赢的战争,居然也奇迹般获胜了。在中国的清朝,朝廷规定官居一品者,所戴帽子的顶珠为红宝石,二品为红珊瑚,三品为和田玉等等,人们通过观察对方帽子的顶珠,来了解对方的官职和品级。清末著名的商贾胡雪岩就被人们美称为“红顶商人”。到了近代,经过珠宝专家的鉴定,我国清朝绝大多数官员的红色顶珠都不是红宝石,而是尖晶石(Spinel)。美丽的尖晶石(Spinel)与古今中外的无数名人开了个不大不小的玩笑。

英国国王皇冠上重达170克拉的“黑太子”红色尖晶石

红色尖晶石因含有铬元素,所以可以呈现鲜明娇艳的红色,这点亦与红宝石相同。世界的主要出产尖晶石的地方是缅甸、马达加斯加、坦桑尼亚等。缅甸出产的红色尖晶石与鸽血红宝石非常相象,令人着迷。红色尖晶石也是最有价值、名望最高的颜色,蓝色尖晶石的颜色若接近蓝宝石,亦颇受欢迎。在很偶然的情况下,我们还能发现变色尖晶石和星光尖晶石。

蓝色尖晶石

尖晶石(Spinel)的硬度较高(摩氏硬度有8),不需要刻意保养,适合日常佩戴。优秀的切工能把尖晶石的锐利反射和娇艳色彩充分表现出来。尽管人们对尖晶石的误解曾经持续了上千年,但今天已经有越来越多的人认识到了它的价值,既然它的美丽可以与红宝石相媲美,那它为什么不能获得与它的美丽相对应的价值呢?