红纹石的学名叫菱锰矿Rhodochrosite，名字派生于希腊语“rhodon”和“chrosis”，分别指玫瑰（Rose ）和颜色（Color），以描述它特殊的色彩。这种宝石可以呈现出娇艳的朱红或粉红色，让人感觉格外甜美可爱。
红纹石主要产自南美的阿根廷，在澳大利亚、德国、罗马尼亚、西班牙、美国和南非也有产出，我国著名的钻石产地——辽宁瓦房店也有红纹石出产。作为阿根廷最知名的出产宝石，红纹石又被称做“印加玫瑰（Inca Rose）”，足见这种宝石的浪漫气质与诱惑魅力。
红纹石通常为粉红色，同时布有白色或灰色的花纹，透明的红纹石有时也能发现具有接近大红色的浓郁，这些瑰丽的红色都是由于红纹石含有二价锰元素所致，非常奇妙。
较不透明的红纹石经常被磨制成珠链，甜美的颜色不仅映衬肤色，也让人联想起水果的甜美。而透明度较好的红纹石还会被磨制成素面或是刻面的宝石，这时人们更亲睐白色花纹较少的产品。
需要注意的是，红纹石不耐酸性腐蚀，所以佩戴时需要避免接触酸性物质，以免发生化学反应以损害宝石的光泽。